Στην κεντρική σελίδα της FIFA δεσπόζει η είδηση: «Η Ελλάδα με την ισοπαλία τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της και προχωρά στην φάση των 16!». Δεν πρόκειται για κάποιο άγνωστο άθλημα, ούτε για κάποια ασήμαντη διοργάνωση. Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου πέρασε στους 16, πρώτη στον όμιλό της, στο Μουντιάλ των Νέων που διεξάγεται στην Τουρκία!
Με αντιπάλους χώρες με τεράστια ποδοσφαιρική παράδοση, όπως το Μεξικό και την Παραγουάη, που απαρτίζονται από παίκτες που τους γλυκοκοιτάζουν τα μεγάλα club της Primera και το Μάλι, που, ως Αφρικάνικη χώρα, έχει σε αυτές τις ηλικίες μεγάλα ταλέντα, η Εθνική μας μπήκε με το καλημέρα επικεφαλής και δεν άφησε κανέναν να αμφισβητήσει την πρωτιά της.
Για μια ακόμα φορά το ελληνικό ποδόσφαιρο φωνάζει παρόν, σε κορυφαία διοργάνωση, προς απογοήτευση όλων των επικριτών του. Δεν ήταν τελικά πυροτέχνημα το 2004. Δεν ήταν αναλαμπή οι προκρίσεις στο Μουντιάλ του 10 και στα Euro το 08 και του 12. Δεν ήταν συγκυρία η συμμετοχή αυτών των παιδιών στον τελικό του Euro των Νέων πέρσι το καλοκαίρι. Είναι μια πορεία, που προκύπτει από δουλειά, ταλέντο και επιμονή. Είναι συνεχείς απαντήσεις στους διαχειριστές των ελληνικών πρωταθλημάτων ότι το ελληνικό ποδόσφαιρο ζει και κυριαρχεί παντού ενώ αυτοί κάνουν τα πάντα για να το εξαφανίσουν!
Η Εθνική Νέων, δεν έκλεψε τους βαθμούς, όπως πολλοί θα πουν. Επέβαλε το παιχνίδι της, με συνεχή κυκλοφορία της μπάλας, κάλυψη των χώρων, κοντά τις γραμμές και αλληλοκαλύψεις. Με όρεξη για τρέξιμο, χωρίς μπλαζέ ύφος, χωρίς θεατρινισμούς και φόβο να βάλουν τα πόδια στη φωτιά.
Τα άδεια γήπεδα των Τούρκων μας έδωσαν την ευκαιρία να ακούσουμε, από την «παράνομη» ΕΡΤ, τον Γιαννιώτα και τον Λυκογιάννη να τραγουδάν τον ύμνο με πάθος την ώρα που ο Καπίνο έπιανε σφιχτά το εθνόσημο στη φανέλα. Τα παιδιά που οι μεγάλοι στέλνουν δανεικούς εδώ κι εκεί, προκειμένου να παίζουν Ισπανοί και Πορτογάλοι αμφίβολης αξίας, δείχνουν την αξία τους στην κορυφαία διοργάνωση για την ηλικία τους.
Πέρσι τέτοιες μέρες, με τα ακουστικά στην παραλία, πανηγυρίζαμε σαν τρελοί το γκολ του Λυκογιάννη στην παράταση, κόντρα στην Αγγλία, που μας έστειλε στον μεγάλο τελικό με τους Ισπανούς…. Φέτος, οι «Φάροι» του Βορρά ετοιμάζουμε βαλίτσες για της 13 Ιουλίου…. Να είμαστε κοντά τους και να τραγουδήσουμε μαζί τους τον εθνικό μας ύμνο! Να είστε καλά παιδιά!!!! Σας ευχαριστούμε!!!!
Μπάμπης Γεωργάκαινας